在加载过程中，泄漏率随垫片的压缩变形量而变化。当轴向压紧载荷小于一定的值时，尽管垫片已产生了一定的压缩变形量，但泄漏仍然很严重，基本上没有密封能力;继续增加压紧载荷，垫片的压缩变形量随之增大，泄漏率逐渐减小;但当轴向压紧载荷大到一定程度时，泄漏率几乎不变。在卸载过程中，垫片的压缩变形量随压紧载荷的减小而减小，相应的泄漏率随之而增大，但在同一轴向载荷下，卸载时的泄漏率远较加载时所对应垫片的应力下的泄漏率小。当轴向载荷减小到一定程度时，尽管垫片的弹性变形尚未完全消失，仍具有一定的回弹能力，但泄漏率已急剧增大。
加载和卸载时泄漏率的变化情况可通过分析密封面的微观结构来解释。密封面微观结构如图3-3所示，克林格垫片初始表面由以下几部分组成[2],其中：A——法兰面的大不平度;
B——法兰面的缺陷(裂纹、划伤等);
a——垫片表面的大不平度;
b——垫片表面缺陷
c——密封面间的杂质、毛刺等。
